돈암초 5학년 장우희(11)양은 외국에서 공부하고 왔느냐는 얘기를 자주 듣는다. 외국인에 대한 두려움이 전혀 없을 뿐만 아니라 외국인만 만나면 즐겁게 대화를 나누기 때문이다. 하지만 조기 유학은 커녕 입시 영어 학원조차 다니지 않았다. 장양은 계획을 세워 영어 교재를 풀고 틀린 문제를 점검하면서 혼자 공부하는 시간이 좋다. 옆에서 시켰다면 지금처럼 영어를 좋아하지 않았을 것이라고 말했다.

영어 공부의 중요성이 갈수록 커짐에 따라 막막한 마음에 무조건 학원에만 의지하는 경우가 한동안 만연했다. 그러나 사교육에 전적으로 의지해 낭패를 본 학생들이나 혼자 공부하는 것의 필요성을 인식한 학생들 사이에서 자기주도적으로 영어 공부를 하는 현상이 많아지고있다. 전문가들 역시 영어야말로 자기주도학습이 필요한 과목이라 입을 모은다. 영어의 특성상 동기부여와 개인의 실력을 고려한 맞춤 교육이 중요하기 때문이다.

영어학습시장에 자기주도학습이 부각되면서 자기주도형 학습관도 인기를 끌고있다. 자기주도형 학급관은 강사 중심의 일대 다수 형태로 진행되는 획일적인 강의가 아니라 학생 스스로 목표를 설정하고 진행하는 시스템이다. 기존 학원과 달리 일대일 밀착 지도를 통해 학생이 직접 목표를 성과할 수 있도록 돕는다.