감성좌뇌형 아이는 일찍부터 스스로 책임감을 알게 된다. 자립적이고 자기의 의무를 잘 알고 있으며 다른 아이를 도와주는 것을 좋아한다. 하지만 그러한 행동에는 칭찬을 받으려는 강한 욕구도 같이 깔려있다. 아이는 사회에 소속되어 인정받고 싶은 욕구가 강하다. 따라서 감성좌뇌형 아이는 자신이 꼭 필요한 사람으로 인정받기를 바라며 사회의 보편적 가치와 요구에 부응하려고 노력한다. 학교를 다닐 때에도 다음날 학교가방을 미리 정리해 놓는 등 자기가 해야 할 일에 대해서는 책임감이 강하다. 학교에서도 규칙적이고 정돈을 잘하기 때문에 인정받기 쉽다.

목표를 분명하게 인식시키자

감성좌뇌형 아이에게는 목표를 분명하게 알게 하라. 장기 목표와 단기 목표를 구분하고 계획에 따르게 하라. 장기목표는 가능하면 크고 높게 잡아보자. 그러나 단기목표와 과제는 분명하고 구체적이어야 한다. ‘국어 교과서 5장 읽기’, ‘수학 문제집 25쪽에서 30쪽까지 풀기’와 같이 구체적으로 정하되 아이가 조금만 노력하면 달성할 수 있는 양이어야 한다. 또 목표를 달성했을 경우에는 구체적으로 무엇을 어떻게 해서 목표를 달성했는지 정확하게 피드백하자. 아이가 처음의 계획대로 하고 있는지 확인하고 그 계획을 정확하게 지킬 수 있게 하자.

기대하고 격려하자

부모가 아이에게 무엇을 기대하는지 이야기하자. 가능하다면 아이가 목표로 하는 분야의 사람들을 다양하게 만나보게 하라. 성공한 사람들이 어떻게 목표를 달성해갔는지를 알게 되면, 꿈도 구체적으로 가질 뿐 아니라 더 열심히 공부하겠다는 내적 동기도 생긴다. 그리고 아이가 계획대로 했는데도 불구하고 스스로 기대했던 만큼 결과가 나오지 않더라도, 나중에 따라갈 수 있다는 자신감을 갖게 하고 아이가 실망하지 않도록 격려해주자.

스스로 결정하고 책임지게 하라

결정을 내릴 때 아이를 참여시켜라. 감성좌뇌형 아이는 활동적이면서도 원칙과 규칙을 중시하고, 체계적이고 계획적인 것을 좋아하기 때문에 가족과 합의한 규칙을 지키기 위해 노력할 것이다. 이 과정에서 아이는 가족 내에서 자기가 해야 할 역할을 해내기 위해 희생하는 것도 배우고 공부도 책임감을 갖고 스스로 하게 된다. 우선 공부시간표는 아이와 함께 자유롭게 짜되, 아이 스스로 지킬 수 있을 정도로 계획하고 자기주도적으로 공부하도록 한다.

리더십을 경험하게 하라

감성좌뇌형 아이는 남에게 지기 싫어하고 남의 밑에서 일할 때보다는 리더의 역할을 맡을 때 신이 나서 잘한다. 따라서 학생 때 반장이나 회장 같이 리더십을 기를 수 있는 역할을 맡을 수 있는 기회를 주는 것이 좋다. 반에서 공부로 1-2등을 하지는 않지만 공부도 잘하고 남들도 잘 이끌어간다. 소집단으로 나누어 한 주제를 연구하고 조사한 후 그 결과를 발표하거나 토론하는 프로젝트식 수업을 좋아한다. 이런 수업에서 아이는 주도성을 발휘한다.

약속은 반드시 지키고 타협하지 않는다

아이가 정해진 시간에 공부를 한다고 약속을 했으면 제대로 지키는지 점검하자. 공부시간 동안은 공부 이외의 다른 것을 해서는 안된다. 자기가 해야 할 공부만 끝내면 다른 것을 해도 된다는 생각에 공부를 서둘러서 끝낼 수가 있기 때문이다. 해야 할 공부가 끝났는데도 아직 시간이 남았다면, 이제까지 공부한 것을 다시 복습하게 하자. 수업시간에 쓴 노트나 교과서를 다시 읽어보게 하거나 이제까지 공부한 주제와 관련이 있는 다른 책을 보게 해도 좋고, 아이가 평소에 관심을 갖고 있는 분야의 책을 읽어보게 해도 좋다.

마음껏 분노를 느끼게 하라

감성좌뇌형 아이는 기질적으로 차분하고 환경 변화에 잘 적응하는 아이다. 그러나 아이가 언제나 평온하고 어디서나 잘 적응한다고 해도 분노를 삭히며 무조건 참고 희생하는 경우는 문제가 된다. 정당한 분노라면 마음껏 느껴야 한다. 제때 분출하지 못한 감정은 마음속에서 더욱 뒤틀리고 꼬일 수 있기 때문에 잘못된 방식으로 폭발할 수도 있다. 불쾌한 감정을 솔직하게 표현하지 못하면 아이의 에너지가 밖으로 빠져나간다. 부모는 아이가 정서적으로 방치되고 있지 않는지 항상 배려하여야 한다.

경쟁적인 상황에서 자신감을 갖게 하라

감성좌뇌형 아이는 종합적인 판단과 통찰력이 요구되는 수준 높은 수업에도 잘 적응하고 경쟁적인 상황도 잘 견딘다. 따라서 아이 수준에 맞는 과제를 제시하는 것이 중요하지만, 쉬운 문제보다는 도전 의욕을 자극할 수 있는 문제를 내는 것이 좋다. 물론 너무 어려워서 제대로 해결하지 못할 때는 자존심에 상처를 입을 수 있고 자신감이 떨어질 수도 있으므로 미리 질리게 해서는 안 된다.

과정에 대한 점검이 필요하다

경쟁에 민감해서 성적이 떨어지면 분해서 울거나, 게임에서 지면 다시 하자고 떼를 쓰기도 한다. 어떤 경쟁에서든 꼭 이겨야한다고 생각하기 때문에 과정은 무시하고 결과만 중시하는 경향이 있다. 따라서 결과를 있는 그대로 받아들이고 다음번에는 반드시 회복하겠다고 다짐하는 것이 좋다. 그 후 과정에는 문제가 없었는지 객관적으로 점검하자. 성적이 떨어진 이유가 정확히 무엇인지 돌이켜보는 것이다. 오답을 체크하고 답이 맞지 않은 이유를 분석해 보면 방향이 잡힐 것이다.

자기를 믿고 선택하는 용기를 북돋워 주어라

아이들 중에는 한번 부정적인 감정을 겉으로 드러내면 그걸로 모든 것이 끝날 것이라고 불안해하기도 한다. 부모와의 관계가 끝나는 것이 두려워 부정적인 감정을 표현하지 않고 안으로 삭히기도 한다. 자연스럽게 자기가 하고 싶은 것을 하는 것이 아니라 부모가 기대하는 행동을 하는 것이다. 따라서 부모의 요구를 들어주지만 스스로 만족감을 느끼지 못하기 때문에 긍정심이 생기지 않는다. 자기의 입장이나 생각을 주장하여 싸우는 것을 불안해하지 않도록 잔소리를 줄이고 용기를 주어야 한다.

구체적인 지침을 주자

감성좌뇌형 아이에게 필요한 것은 효과적으로 공부하는 방법이다. 아이가 나름대로 공부하는 방법을 알고 있겠지만 더 효과적인 공부기술이 있다면 아이에게 가르쳐 주어야 한다. 특히 시간 관리, 노트필기법, 과목별 전략, 독서 방법 등 아이에게 가장 알맞은 방법을 찾아주되 지속적으로 해나가고 습관이 만들어지도록 피드백하여야 한다.

복습 위주로 공부하라

감성좌뇌형 아이는 한번 배운 것을 잘 잊어먹지 않는다. 따라서 그날 배운 것은 그날 복습하게 하라. 쉬는 시간을 이용하는 것도 좋은데 전 시간에 배운 내용을 반복하여 익혀 자기 것으로 만들 수 있다. 집에서는 수업시간에 배운 내용을 요약 정리해서 공부하면 효과적이다. 이후에 시간이 허락하면 다음 날 수업이 있는 과목의 교과서를 훑어보고 무엇을 배울지 파악하자.

 가톨릭대학교 의정부성모병원장 김영훈